金庸武學的高原期效應設定。

金庸武俠系列小說中不同角色間的武功強弱一向是書迷所樂於討論的話題，無論是同部還是跨部，各個人氣角色之間的強弱比較從沒少過。
 
在做此類話題討論時，許多書迷常常發現一件很奇怪的事情，那就是某位角色苦練多年後，和原本同級對手實戰相較起來也不見得有明顯差異，彷彿同級高手彼此之間實力都已經相互鎖死，而我將此現象稱之為「高原期效應」。

有一點須先強調，高原期效應並非一定不會再進步，主要是指某位角色的武學境界到達高原期後進步幅度不大，成長曲線趨緩至幾乎持平，付出的努力和回報遠不如以往，因而無法甩開同級競爭對手。
 
苦練一項技藝二十年，前十年和後十年的進展不太可能完全一樣，通常剛開始幾年的成長速度最快，最後三年的進境尤其緩慢，現實中無論是鬥智還鬥力的技藝，絕大部分都符合如此經驗。
 
譬如現實中未經專業指導的一般男性，一百公尺短跑速度約15秒，經過多年嚴格田徑訓練後可以挑戰11秒，但目前黃種人再怎麼訓練都很難挑戰10秒，綜觀全人類一百公尺短跑的世界紀錄約9.6秒，即使世界紀錄保持者繼續訓練超過以往一倍的時間，也不太可能將記錄推進至5秒。

至於金庸武俠小說的武學技藝，是否也具備這般設定？畢竟作者本人沒有出設定集，沒辦法說死，若非得二分法回答的話，我認為有的可能性極高，因為小說中多次出現類似現象的敘述段落。
 
神鵰俠侶．情是何物：
楊過用功雖勤，內力劍術卻進展均微。知道自大修為本來已至頗高境界，百尺竿頭再求進步，實甚艱難，倒也並不煩躁。
 
倚天屠龍記．四女同舟何所望：
他自紀曉芙死後，心中除了殺楊逍報仇之外，更無別念，但自知武功非楊逍之敵，師父雖是天下第一高手，自己限於資質悟性，無法學到師父的三四成功夫。
 
倚天屠龍記．七俠聚會樂未央：
我武當派內功越練到後來，進境越快。我在王盤山之時，與義兄內力相差極遠，但到冰火島分手，似乎已拉近了不少。

楊過恃玄鐵重劍已踏入絕頂高手的境界，海潮練劍時自覺進展緩慢。殷梨亭則自認受限於資質悟性，終身練不到張三丰的三四成實力。
 
張翠山和謝遜的功力差距其實可以用高原期效應來解釋，兩者確實拉近了不少，然而並非武當派內功越練進境越快，而是謝遜已踏入或正邁向高原期，張翠山相對還在快速成長階段，否則武當七俠之間的功力差距應該要加速擴大才是。
 
 
高原期效應的出現還有另一個可能因素，同樣也來自現實經驗，所謂拳怕少壯，雖然功力隨著年紀逐漸增加，精力卻也跟著衰退，如此一來一回之下導致外顯實力沒有太大變化。
  
神鵰俠侶．排難解紛：
一燈聽得也不禁暗自佩服，雖覺他嘯聲過於霸道，使的不是純陽正氣，但自己當日盛年之時，卻也無這等充沛的內力，此時年老力衰，自更不如。
 
神鵰俠侶．排難解紛：
兩人激鬥將近半個時辰，周伯通畢竟年老，氣血已衰，漸漸內力不如初鬥之時。
 
書劍恩仇錄．盈盈彩燭三生約，霍霍青霜萬里行：
無塵笑道：「天山雙鷹果然名不虛傳。陳正德那老兒要是年輕二十歲，老道一定不是他對手。」趙半山笑道：「那時他身手雖然矯健，功夫又沒這麼純了。」

 
一燈自認年老力衰，內力不如當日盛年，周伯通在百花谷和楊過試招時，年紀已近百歲高齡，續戰力當然明顯不如年輕之時。

趙半山評價陳正德武功時，直接點明了年輕時縱然身手矯健，但普遍功力不夠精純，隨著年紀增加，雖然武技會愈練愈熟，卻又遇到勁力衰退的狀況， 

 
每個人出現高原期效應的標準不同，取決於個人資質與訓練環境，踏入高原期的主要決定因素是年紀與資質。
 
首先是年紀，年紀是所有人都躲不過的一關，粗略看來內力愈精深者，愈老才會遇到高原期效應，且由於年紀因素而踏入高原期者，要能維持住外顯實力不退步可能都不太容易，相關例子可參考上述的一燈、周伯通及陳正德。
 
再來是資質，由於該角色已達其資質的練武極限，給再多的資源也沒有用，譬如一般業餘人士基於興趣而學習網球，找盧彥勳或Roger Federer來指導其實不會差太多，因為其天分資質和努力程度，終其一生頂多是個業餘網球玩家。

 
最明顯的例子莫過於橫貫射鵰英雄傳和神鵰俠侶兩部作品的全真七子，同樣修練全真派武學，他們的高原期天花板遠不如周伯通，從射鵰英雄傳甫出場到神鵰俠侶結局時幾乎無任何進步可言。
 
神鵰俠侶．殺父深仇：
馮默風低頭沉思，過了一會，道：「那卻不然！若是我陳梅曲陸四位師兄在此，任那一位都強過了你。別說陳師兄、曲師兄武功卓絕，就是梅超風梅師姊也屬女流，你就決計勝不了她。」
 
從馮默風的評價和實戰結果來看，李莫愁尚不如沒練九陰真經的梅超風，姑且當作馮默風護短心切，實際上兩者差不多實力好了，又李莫愁約略等於朱子柳，大概落在神鵰俠侶主線劇情時間點的全真七子中段。
 
而射鵰英雄傳主線劇情時間點的梅超風因為已經練了九陰真經，實力則落在全真七子前段，換句話說全真七子中段從射鵰英雄傳一路到神鵰俠侶，顯然還贏不過練九陰真經的梅超風，全真七子大概就是已經踏入高原期了，多練十幾年依舊處於該等級附近。
 
故若有人問我全真七子到了神鵰俠侶時期究竟變強多少，即便又經過十多年的苦練，我認為他們和射鵰英雄傳時期差不多。
 
 
那該如何從高原期再次往上明顯突破？小說中有提到觀念指點、高等武學、拜師傳授或奇丹妙藥，坦白說我認為無特定規律，難以建構一個完整概念，只能舉各種反例和正例供為參考。

著名的幾位配角反例如下。
 
神鵰俠侶．獻禮祝壽：
耶律齊搖頭道：「他便是以智取勝，也是勝了，何況縱然各拼武功，我也未必能蠃。」
 
神鵰俠侶．三世恩怨：
達爾巴搶上前去，手掌在金杵上一撞，金杵轉過方向，又向霍都追擊過去。霍都大駭，才知道十餘年中師兄追隨師父左右，師父又傳了他深湛武功，這飛擲金杵之技正是從師父五輪飛砸的功夫中變化出來。
 
神鵰俠侶．排難解紛：
楊過道：「大師說他連鬥一日一夜，那麼慈恩大師自不是中了旁人的奸計暗算。當今之世，能用掌力傷得了慈恩大師的，屈指算來不過三數人而已，而這數人之中，又只金輪法王一人才是奸惡之輩。」
 
耶律齊初登場的實力已接近全真七子末段，迎娶郭芙後理論上必然獲得郭靖、黃蓉所具備的五絕級武學資源，但十六年後仍然和全真七子中段的霍都打得難分難解，並沒有因為獲得大量資源而實力大幅躍升。
 
達爾巴在十六年期間持續接受其師金輪法王的親自指導，仍沒辦法快速擊敗躲藏在丐幫多年的霍都，擂台那場打鬥看起來雙方差距有限，常理上如果還有很大的進步空間，達爾巴應該要能明確甩開霍都，故我認為他們師兄弟皆已經踏入高原期了，而達爾巴在踏入高原期後即使有師父指導，依舊進境不大。
 
金輪法王的龍象般若功亦是如此，金輪法王苦練十六年後打裘千仞卻還要花費一天一夜，和五絕依然在伯仲之間，然而裘千仞和其餘五絕可沒有被強調苦練多年啊。
 
再強調一次，金輪法王的實力並非毫無進步，只是可能進入高原期後，從90分苦練進步到92分，其餘五絕沒有太認真練功，從90分進步到91分，或維持90分不動，雙方實力都還是同一等級，差距非常有限。
 
 
主角正例比較多一些，陳家洛習得庖丁解牛、胡斐夾到那口白菜後正式踏入超一流高手境界等就不加贅述了，著名的配角正例則是射雕英雄傳的周伯通，獲得九陰真經後從次五絕級一舉攀升到五絕級之頂。
 
其餘像俠客行的雪山派自字輩實力都差不多，這等級很可能就是自字輩的高原期，唯獨掌門白自在的實力特別強，因為他曾服食內力大進的補藥，抵得旁人苦練內功幾十年。
 
原本有機會進入高原期後又明顯升級的配角還有武當七俠，六大派圍攻光明頂時，武當七俠前段班的實力已經非常接近明教四大法王，再學得太極功後理論上很有機會往上升級變強，可惜後來劇情遇到的實戰對手只有張無忌、宋青書和周芷若三人，沒有和之前稍高於己的明教四大法王交手一番來看成果。
 
 
此外有一個延伸的討論點在於，為何有些明顯已踏入高原期的角色，作者還是給一些功力大進云云之形容詞？
 
關於這個部分，一來我覺得這是一種文學寫作技巧，需要戲劇化和具備張力的形容詞，作者在使用文字時未必那麼嚴謹；二來則是試著站在踏入高原期角色的立場去想，對他們來說那確實可能是令人驚訝的功力大進。
 
神鵰俠侶．大戰襄陽：
楊過倒持長劍，回掌相迎，砰的一聲響，兩股巨力相交，兩人同時一晃，木梯搖了幾搖，幾乎折斷。兩人都是一驚，暗讚對手了得：「一十六年不見，他功力居然精進如斯！」
 
以楊過和金輪法王在神鵰俠侶最後的死鬥來說，或許雙方都很清楚90分要進步成91分已經極其困難，沒想到對方竟然進步到92分，那當然是相互佩服之至。
 
故在討論金庸武俠小說各個角色之間的實力強弱時，把高原期效應的影響考慮進來後，很難說哪位角色因為多練了什麼武功，或多苦練了十幾年，就必定會變強之類，一切端看和原本同級對手的實戰比較。