什麼樣的故事能令人印象深刻。

諸多出自於小說、動漫、電玩、電影之類的創作都面臨一個問題，世界觀設定嚴謹，劇情發展和角色設定也不錯，看得出來下了不少苦功，但結果就是不受矚目。別說成為經典佳作，連被吐槽的機會都沒有，毫無反應，就是個無存在感、食之無味棄之可惜的無趣故事。

或者以反向角度來思考這個現象，明明都是以前聽過或看過的故事，有些劇情可以讓人記憶猶新，有些劇情卻讓人看過就忘？為何有些故事不只不值得期待，還讓人看不下去？起承轉合人人皆知，偏偏有些轉的成功，有些轉的失敗，中間的差異又在哪？

這得從心理學開始談起，其實人的心態很有趣，基本上一段故事若以圓滿結局收場是張安全牌沒錯，不過實際上沒有人喜歡劇情老是照本宣科就是，何況既然是創作故事，當然或多或少希望有些驚喜出現，甚至說人性骨子裏似乎更欣賞帶些許瑕疵的不完美，享受那略為失控又不脫序的不確定性也不為過。

現實生活中的球類運動有句諺語：「球是圓的。」意指球類競賽中什麼事都有可能發生，偶一發生跌破眾人眼鏡的結果反而令人津津樂道。

可是「球是圓的」不等於「主角是圓的」，這裏提到的主角並非獨指人，亦可以是事或物，簡單說便是帶動此段故事的核心關鍵。不管原先優勢在誰，埋梗鋪陳是否合理，贏得勝利的一定是主角那方。因為我是主角，所以什麼事都有可能發生，因此我贏了。試問每每出現這種結局你還會有興趣嗎？試問主角一路贏到底的故事真的精采嗎？

當故事主軸總是「符合期待」時，過程不管有多麼艱辛壯烈其實皆是白費功夫，反正最後就是要作球給主角，那中間過程一點都不重要。

更甚者，將「符合期待」和「主角是圓的」摻在一起後，就變成了所謂的「主角威能」，劇情永遠都是對手先佔盡優勢，接著主角爆氣輾壓對手。這種「公式化」的劇情坦白說非常無趣，大家都知道主角威能全開只是時間問題，在那之前對手到底佔了多大的優勢都只是在拖戲份。

如此說來，能夠吸引人、令人印象深刻的故事即是盡量避免「符合期待」的狀況發生，在不走鐘的劇情裏想辦法打破「公式化」的窠臼。說白了這就叫作「意外性」，而難以預料的劇情才會讓人期待接下來的故事發展。主角威能不是不行，如何用得恰到好處，使主角光環強烈卻不刺眼，實是一門值得深究的學問。

有個經典的例子是十數年前風靡青少年圈，七年級男生應該都非常熟悉該劇情的動畫：爆走兄弟。在世界杯決賽的倒數第二戰，編劇明確地掌握「意外性」這個關鍵要素。故事一開始時美國隊擁有領先優勢，不料竟迅速被德國隊超越，到了故事中盤更一度形成了四隊混戰，最後由義大利隊殺出重圍演出大逆轉，整場比賽過程轉折完全就是意料之外。

在此不得不先提一下故事中有不敗神話之稱的德國隊的海爾，不論比賽規模等級，不論正式比賽還是練習比賽，人物設定和劇情部分皆強調他這輩子從來沒輸過，因此很多人都預測海爾大概會輸在最終一戰，被日本隊逆轉而拿個第二名之類。

沒想到終點線前的攻防戰，落於墊底位置的義大利隊的卡羅在絕望之中成功反撲，結果海爾不但敗給了日本隊的星馬烈，還掉到第三名去。

在這個例子中，星馬烈擊敗海爾絕對是不折不扣的主角威能，然而編劇並未讓主角威能對此經典段落造成任何扣分，一來海爾的首次落敗不出現於最終戰已出乎許多人意料，星馬烈的主角威能著實讓人看得極為爽快；二來主角打臉強敵的老梗雖常出現，主角和強敵再被另外一位對手打臉卻十分稀有。這場比賽真是教人想忘也忘不了。

綜合以上討論可以知道，意外性顯然是讓一段故事成為經典最不可或缺的要素之一，尤其愈超乎眾人意料的劇情發展，往往愈使人印象深刻。

同樣的道理延伸到角色設定上，有些角色之所以戲份少但很有存在感，主因亦是他們的「不符期待」所帶來的期待感。反之有些角色戲份雖多，卻淪為幫主角抬轎的二流配角，美其名為「劇情需要」，難聽點就是誰來都可以，會讓人覺得這類角色的存在必要性可有可無。

依照此脈絡推論下來其實不難發現，「主角威能」和「意外性」這兩大要素的交互影響很難拿捏，而且多半是互斥關係，只有少數操作成功的情況是加成關係。

當啟動主角威能時，故事通常就被迫朝符合期待的方向前進了。主角的確很容易是意外性的毀滅者，畢竟讓主角活躍的話，劇情和配角就相對沒什麼意外空間可以發揮了。